Zero to One 笔记

这是 PayPal 和 Palantir 创始人,著名投资人 Peter Thiel 出的书,主要是把他在 Stanford 的创业课上的教学笔记整理成册。14年底的时候火了一把。书的链接:中文版英文版。我最近刚刚读了,它基本是一章讲一个点,都是做创业或风投要注意的地方,在此归纳一下作为参考。

0 to 1

书名的意思就是,创业重要的是从0到1的过程,而不是从1到n。从0到1是技术的进步,是创造以前从未在世界上出现过的东西。从1到n是复制和改良现有的产品,也就是当今全球化的过程。

竞争和垄断

这是本书里强调的最重要的一点,就是但凡成功且能持续保持地位的公司,都是在他自己领域内处于垄断地位的。在一个充分竞争市场里的公司,结果必然是利润率低到临界水平,而且每天疲于奔命,没有额外的现金来投资未来。这里举例的是航空公司(充分竞争)和 Google(垄断),虽然前者的营业额高,但是 Google 21% 的利润率是航空公司的100倍,因此市值是所有美国航空公司加起来的三倍。占有垄断垄断地位的公司,为了避免审查,通常会强调自己有很多竞争对手,或者涉足许多不同领域,但其实他们最主要的利润永远来自那些被垄断的市场。而真正需要竞争的公司,却会通过定义更狭窄的市场来装作自己拥有统治地位,但通常他们要么是夸大了需求,要么是低估了竞争。

垄断的要素

  1. Proprietary technology,起码比现有解决方案好10倍以上,才能让用户转向你;
  2. Network effects,让现有用户的社交属性自动为你吸引新的用户,但前提是你的产品真的有价值;
  3. Economies of scale,这方面IT或互联网产品普遍可以;
  4. Branding,不用多说,学学苹果的逼格就行。

所以 startup 起步的路线就很明确。从一个小小(但真实存在)的市场开始,通过比现有解决方案好10倍以上的技术来做到垄断,然后有计划地慢慢扩展到相关领域。这里的例子是 Amazon,从卖书起步,先干翻传统书店,然后慢慢扩展到卖CD卖软件,然后再到卖所有东西。

Don’t disrupt. 这段是反对像360那样的作风,直接挑衅现有巨头,打破既有规则,把水搅浑以求市场的重新分配。但人家360确实成功了,也许是得益于我国市场的不同吧。总之一句话还是尽量的避免竞争。

You Are Not a Lottery Ticket

这里作者强调,Success is never accidental. 还引申出对于未来的4种信念:Indefinite Pessimism(当今欧洲)、Definite Pessimism(当今中国。。)、Definite Optimism(上世纪50年代的美国)、Indefinite Optimistic(当今美国)。还说 Indefi Optimistc 是最危险,因为就是毫无计划的期待着美好的未来。呼吁大家要多做顶层设计,想好自己产品的发展路径。

Shallow men believe in luck, believe in circumstances… Strong men believe in cause and effect.

Ralph Waldo Emerson

当然我还是觉得尽管成功需要计划,但是计划和勤奋和天赋和感悟一样,仅仅是成功的入场券,进到一群和你一样努力一样有计划的公司队伍中后,还是得靠命运来选择哪家名垂青史,哪家悄无声息的随风湮灭。

Follow the Money

讲的就是 power law,风投们的 portfolio 里面,在一两个最成功的公司上就比剩下的所有加起来赚的还多。所以风投投的每个公司都要有最大的潜力,有赚回几年来所有投出去钱的潜力。对于个人说也一样,要把时间、精力、资源投资在最有潜力的事情上;因为 power law 的存在,创业之前可以先考虑加入一个有潜力垄断市场的公司,也比自己独占一个排在后面的公司来的收益高。如果还是创业了,要记得:会有一个市场对于你们来说比其他市场加起来都好;一种销售渠道比别的都好;一些关键的时间点和决策,比别的时间和决策要重要的多得多。

后面开始都是些老生常谈,而且讲的很虚,都在凑字数而已。

Secrets

每一个成功的创业公司都是围绕着一个只有少数人知道或注意到的秘密开始,如何找到秘密?自然界的秘密,很重要但是很难有发现。关于人的秘密,从那些约定俗成的地方找,从那些没人研究的地方找,作者举的例子是营养学,与生活息息相关而且很多人感兴趣,但这不是一门正经的学科,很多成果都是30、40年之前的。

如果找到了秘密该怎么做?有限的告诉别人,将赞同这个秘密的人集结起来,就是公司的初创团队。

Foundations

Thiel’s law: a startup messed up at its foundation cannot be fixed. 初创公司开始的时刻是最为关键的,此时定下的原则,形成的习惯,在以后只能小程度的改变。

The Mechanics of Mafia

理想的情况下,一个公司的每个员工对外人来说都是一样,有共同的目标、特点和价值取向,但从公司内部看来,每个人在作用上又是极不相同的。如何吸引优秀的人加入?期权,和最聪明的人工作,解决最有挑战的问题,每个公司都是这样的雷同的答案,所以这些不是好答案。好答案由两方面组成:为什么我们公司是独一无二的可以完成这个目标的公司,为什么我们的团队是独一无二的适合你的团队。

Distribution

Salesman 很重要,Sales works best when hidden. CLV = Customer Lifetime Value, CAC = Customer Aquisition Cost. Sales的规模从高到低分别是:

  • Complex Sales, $10 million. 政府及大型商业项目,CEO亲自针对一个客户持续多年的运作。
  • Personal Sales, $10,000. 如何找到起点,提高销售效率是关键。
  • Dead Zone. 这个范围的产品既负担不起专人销售的成本,又没有好的渠道推送给目标客户。
  • Marketing, $100. 打广告的零售业。
  • Viral Marketing, $1. 让用户自己为你推销。

Man and Machine

不用怕机器取代人,机器应当被视为是对人的辅助和增强。

7个问题

谈到诸多 cleantech 公司失败的原因时,作者提出这些必须回答的问题,算是对之前讨论的一个总结:

  1. The Engineering Question: Can you create breakthrough technology instead of incremental improvements?
  2. The Timing Question: Is now the right time to start your particular business?
  3. The Monopoly Question: Are you starting with a big share of a small market?
  4. The People Question: Do you have the right time?
  5. The Distribution Question: Do you have a way to not just create but deliver your product?
  6. The Durability Question: Will your market position be defensible 10 and 20 years into the future?
  7. The Secret Question: Have you identified a unique opportunity that others don’t see?

The Founder’s Paradox

最后一章,讨论的是一些富有个性的公司创始人,似乎很多成功的创业者都是在行为上异于常人的,比如维珍的 Richard Branson,苹果的 Steve Jobs。是他们天生就与众不同?还是自己刻意的营造?还是被别人添油加醋的夸大?作者认为都有,结论就是创业者不能为了刻意追求与众不同而失去理智,也不能失去所有神秘感变得无趣。

本书总的来讲并未让人有多惊艳,意义在于作者多年自己创业和做风投的总结,确实是一套非常正统的指导思想,可以为所有创业者作参照。